6.从长计议 (第1/1页)

    邦媞夫人只是静静看着丈夫说故事时流露的神情：陶醉、自豪、掺杂悔恨与无奈。

    「两人睡了。」杭特走回客厅。

    「那好，该讨论讨论明早怎麽行动？」

    「我大概想过齁──同你参详。首先，先把甘特带来，请他帮我们向村长引荐。当然，我几乎笃定村长一定会接受我们的援助──不会有哪个村夫会笨到不接受勇士自己去送命。现在要想的是：报酬是什麽──」

    「报酬不成问题。」茉琳斩钉截铁说，「为了莱尔姊弟，我可以免费服务。」

    杭特露出疑惑的表情，接着说：「北鼻，我敬Ai你的侠义JiNg神──为你奉献自己的大Ai深深着迷──但你得接受我的观点，至少这次。」

    杭特调整姿势，用严肃的语气接续，「第一，这里是政府宣称的地盘。严格来说，政府应该派军队过来──按此逻辑，我们大可撒手不管。」

    「第二，村长本人也不可能不对外呼救──但你看到稍早甘特．富莱曼的窘境。如果这群山贼威胁村长不准对外求援呢？那我唯一想得到的是：绝对不可能有正规军进驻──可以叫村民们洗洗睡了。」

    「第三──我个人对这点b较gUi毛──名义问题。设想：如果我们无偿剿匪，人家怎麽定义我俩？无能政府派来的杂碎，两个毫无用武之地的疯子。因低落的政府威信，村民们会用轻蔑的态度对待我们，处处刁难我们，限制我们行动。」

    「甚至──我最怕的第四项──镇上普遍弥漫失败主义？这些人甚至不知道山贼头子根本不是枭首者。各个却失心疯纷纷自捆手脚认贼作父──看看甘特的反应。这不打紧──村民要怎麽去Si是他们家的事──你怎麽办？」

    杭特起身走到茉琳後方，轻搂她，轻声说：「如果他们把你五花大绑怎麽办？他们会这麽想：两个疯子要拉全村下水──唷，还杀了我们敬畏的大人──好啊，想寻Si就成全你俩：他们会斩断我的四肢，把你衣物剥光，双手奉给匪类。」他气愤颤抖，「老子不会让这种事发生。」

    茉琳明白丈夫的设想。她绝对不会批评丈夫的被害妄想──知道他一路走来怎麽经历一连串惨绝人寰的悲剧与见证毫无人X的恶行，以及对基本善X失去信心。

    茉琳不是同情他，是深Ai他、包容他──这是选择的问题：正如自己也经历生父、母被残暴nVe杀──但自己何其有幸，有位x怀大Ai的养父收留她，一群正义感良好的大叔们教育她。况且，跟着赏金猎人团旅行的第三年，她就成功复仇──简直是上苍眷顾。

    她暗自相信冥冥中有神明眷顾善人，却从不奢求所有人特地如此信仰──因为神明不眷顾每个善人：至少在她的经验范围内，不总是看到善人受到眷顾。

    杭特过得并不幸运。

    就拿方才的故事来说吧──他说的版本就跟自己理解的有所出入。最重要的部分──殖民地战争最後重大的任务──并不是合理的命令。她自己认知是：同阶的士官或上司嫉妒他的才华，故意挑困难的任务刁难他。

    结果是，幸运之神是站在那群下等人那边的：因指挥不力，损失惨重，杭特主动拜请降阶。不久後战争就结束了。

    「我明白。告诉我该怎麽做？」

    茉琳这麽说并不是怯战，也不是害怕村民加害自己──以她「双枪夫人」的身手，该恐惧的是这群村夫才对。

    她大可独自一人，从村口杀到村尾，将村子上下清洗两、三遍──甚至，只要她喜欢，再顺便将几天後前来威胁的山贼们斩断手脚，严刑拷问他们、b供出头目的位置。亲自杀入山寨，无情屠杀匪徒。

    她大可这麽做。

    不过出於别的理由，她倾向用「较有人X」的态度办事──她也在学，甚至可以说b以往收敛得多。

    然而，最重要的还是考量亲Ai的杭特的心理──茉琳知道：如果在杭特的理解范围内行事，让他知道自己出手能构到茉琳的臂膀，这样就不会让丈夫焦虑。

    「我有妙计。到时候要借用茉儿你的名声。你向村长索讨天价的报酬，并说这点程度才符合我这块招牌的价值。村长会被威慑，但实在付不出钱──这时你可以补充：我可以接受分期付款，甚至不收利息，但你得好好服从我的命令才行。噫──这就是我要的：他要举村之力配合我俩行动才行。」

    茉琳心底悄然佩服丈夫的谋略；稍微思考过觉得自己的演技够应付这次谈判，便接受。

    「其实，我真正的意图是，」杭特补充说，「要这些村民躲在家里，能避开战火有多远算多远。」他cH0U鼻，「要剿匪，我俩就行了。这些人，没有必须得牺牲的理由的话，不需要随便丢掉X命。」

    他看向莱尔两人安稳入睡的房间，一手撑脸颊思索着。

    「小杭杭？」

    杭特正钻进被窝准备躺下。

    「怎麽，甜心？」

    「我觉得很奇怪……却不晓得该不该提……」她很害怕杭特有某种自己不知道的X癖好，但更害怕说出来会伤害他。

    「关於小杰利──」

    「噢咈──对，谢天谢地，这问题困扰我整晚──谢谢你提起，甜心。」他将腿cH0U出被褥，盘腿坐起，「为什麽莱尔姊弟？──很诡异。」

    「什麽为什麽？──噢，杰利不就是男孩名──」

    「咿──哗？不可能──你们不是拥抱──怎麽可能没发觉？」

    「蛤？」

    「杰利──该Si，」他伸出手掌，在上面拼出写法，「婕、莉──甜心。」

    「噢你个糟积八天浑水淌泥巴个懒毛驴……婕莉──浑你个圈圈叉叉……」

    茉琳在熄灯前暗自发誓，一定要改掉两个坏毛病：第一是以貌取人，第二是改正“l”音、“r”音不分的烂毛病。